La chaleur de Qishan était écrasante. Cette ville était perdue en plein désert, une oasis au milieu d'une étendue de sable et de vide. Il n'y avait rien du tout, bi de grands marchés, ni de palaces, ni de quelconque activité en fait. C'était...ouais, c'était chiant.
Je devais pourtant passer par là pour rejoindre l'Empire Kou, qui m'avait commandé quelques reliques magiques. En effet, j'en possédais à foison, depuis ma conquête de 2 Labyrinthes, ces donjons magiques aux incroyables pouvoirs.
Qishan en possédait un avant, mais quelqu'un l'avait résolu et le Donjon avait disparu, comme tous les autres avant lui. Depuis, la ville semblait morte. Son seigneur avait même disparu avec lui.
   Je me retrouvais donc là, dans ce bled paumé, pleine de sueur à cause de ce temps caniculaire, à devoir chercher des vivres pour finir mon voyage et à vendre des banalités aux passants pour en faire un arrêt profitable. Le temps, c'est de l'argent, et il logique de vouloir faire des affaires dès que l'on peut.
Mais je dois avouer que c'était pour moi un peu rabaissant. Je veux dire, moi, Shirin Al'Shar, marchande riche de renommée qui commerce à travers le monde, Conquérante de Donjons, me retrouvais à planter mon échoppe au milieu d'un marché d'une petite ville déserte pour vendre des dattes et des oranges. La classe.
En plus, je n'avais pas mes amis avec moi, juste de simples gardes du corps et des dromadaires pour me défendre. Si on était attaqués, c'est moi qui devrait sortir mon Djinn pour les sauver, en fait...
  J'etais perdue dans mes pensées - ou plutôt occupée à ruminer mon mécontentement, lorsque quelqu'un approcha.
Une jeune femme aux longs cheveux bruns et lisses, contrastant avec ses yeux d'or assez fascinants arriva, l'air curieux et gêné. Je lui sortit mon discours habituel pour haranguer les clients :

- Bonjour, mademoiselle ! Je vends ici les plus beaux fruits que l'on puisse trouver ! Admirez ces dattes, en provenance de Heliohapt, ou bien ces citrons et pastèques bien juteux de Balbadd ! Je vous le promet, vous ne serez pas déçue ! Si vous daignez sortir quelques sous en plus de votre poche, vous pourrez acquérir des objets bien plus précieux...

  Évidemment, ce n'était que un discours. Ces objets précieux étaient pour la plupart destinés à Kou, et ils étaient trop précieux pour de simples roturiers qui donneraient juste deux trois sous de plus en achetant des bananes. J'en possédait beaucoup, mais ils provenaient d'un Donjon, leur valeur était inestimable, il aurait fallu passer un long contrat avec moi pour finir par en obtenir un, ou être très au courant de ce qui se passait dans le monde pour connaitre leur réelle valeur. Mais bon, personne ne le savait ici, dans cette minuscule contrée.
  La jeune fille semblait vouloir s'exprimer. Elle ne ressemblait pas vraiment à une simple roturière tout compte fait... Je penchais la tête sur le côté, prête à écouter.

  La brune se pencha vers moi, et chuchota à mon attention :

-Euh... Dites-moi, avez-vous une certaine connaissance des donjons ?

  Je sursautai, de façon imperceptible. Pourquoi cette jeune femme connaissait les Donjons ? Pourquoi était-elle venue vers moi ? M'avait-elle reconnue ? Qui était-elle vraiment ? Je la jaugeai discrètement ; elle ne ressemblait pas à une roturière ou une simple marchande. Certes, ses habits étaient tachés de sable sec, mais elle avait une certaine prestance. Ses yeux en amande dorés, sa peau pâle : elle n'était pas d'ici, une oasis écrasée par le soleil. Elle avait le type de Kou.
   De plus, sa question m'avait perturbée ; tous les autres semblaient être des ploucs, elle avait l'air de s'y connaître. Un voyageuse qui connaissait les Donjons. Suspect. Curieuse, je lui désignait un endroit plus éloigné de la clameur de la foule, elle me suivit.
  Je m'assayais sur une de mes caisses de fournitures. Les gardes me jetèrent un coup d'oeil inquiet, mais je les rassurait avec un hochement de tête. La fille n'était pas bien costaude, et ne portait qu'une seule dague. Je pourrais aisément la maîtriser, vu que je portais mon cimeterre et mes reliques de Djinn. Du moins, si sa dague n'était qu'un simple arme et non une relique.
  Trop de questions se bousculaient dans ma tête. Raaah, quelle frustration ! J'avais abandonné mon masque de marchande sympathique pour celle de la Conquérante froide et méfiante.

- Mademoiselle. Pourriez-vous me dire qui vous êtes, et ce que vous voulez exactement ? Savez-vous qui je suis ? Je n'ai pas de temps à perdre.

  Le fait que quelqu'un veuille un de mes précieux trésors me faisait être sur mes gardes, comme un félin avec son territoire. Simple réflexe. J'avais sûrement été un peu sèche avec la fille, mais je voulais savoir qui elle était, d'où elle venait et pour qui elle travaillait.

Suite à ma question, la jeune femme sembla hésiter. Avait-elle quelque chose à cacher ? Me voulait-elle du mal ? Instinctivement, j'effleurais la garde de mon cimeterre à ma taille. Elle finit par ouvrir la bouche et m'expliqua :

-Je ne peut pas vous révéler mon identité sans vous connaître réellement mais sachez que je n'ai aucune mauvaise intention. Vous êtes une conquérante de donjons n'est-ce pas ? C'est pour cela que j'aimerais vous demander votre aide.

  Elle en savait beaucoup. Elle en savait trop. Décidément, elle avait dû se renseigner. Était-elle là pour me supprimer ? Était-ce un piège ?
Je français les sourcils. Je portait la main à mon cou et me levai.

- J'accepte de vous révéler qui je suis. Mais tout d'abord, sachez que si cela est un piège, vous ne pourriez pas me vaincre.

Je marquai un silence. Elle ne semblait pas vraiment hypocrite, juste un peu craintive mais courageuse. Je me présentais.

- Je suis Shirin Al'Shar, Conquérante de Donjons,  sabreuse expérimentée, possesseur de mille richesses. De Parthévia à Kou, en passant par Balbadd et Sindria, tout le monde convoite mes précieux trésors mais peu on réussi à en acquérir. Maintenant, dites-moi ce que vous voulez et qui vous êtes.

  En vérité, j'en vendait à Kou et Rehm, car la menace de guerre de ces si grands empires me tracassait. Je ne doutais pas une seconde qu'ils pourraient prendre la décision de me tuer pour obtenir ce qu'ils voulaient. Alors, je préférais sacrifier deux trois reliques pour avoir un accord diplomatique plutôt que de perdre des dizaines de mes amis...ou même la vie. Même la maléfique Al-Thamen rôdait autour de moi. Cette organisation était sensée être secrète pour tous, sauf les personnes très haut placés comme les rois, mais j'avais des informateurs qui me tenaient au courant.
  Quoi qu'il en soit, cette fille pouvait être l'une de mes ennemis politiques. Il me fallait savoir qui elle était.

  La jeune femme n'avait pas parue très décontenancée par mon ton froid, et me répondit aussitôt :

-Je me contenterais de vous donner mon prénom pour l'instant, je m'appelle Yuki, une noble d'une petite île perdue dans l'océan, connue pour ces pierres précieuses et sa végétation verdoyante, vous n'avez qu'à voir ma dague pour constater la richesse de nos pierres.

En effet, son arme était magnifique, parsemée de gemmes multicolores. Un vrai travail d'orfèvre. Elle devait valoir plusieurs milliers de dinars, un vrai trésor qu'on croirait sortit d'un Donjon.
Ce qui me tracassait, c'est que je ne connaissait pas l'île dont elle parlait. J'avais pourtant un bonne connaissance à ce niveau-là, car j'avais voyagé presque partout et avait parlé avec de grands navigateurs ; cette contrée me semblait inconnue. Piège ou vérité ? La dénommée Yuki semblait pourtant honnête...
Elle enchaîna, je l'ecoutais avec attention :

- Comme je vous l'ai dit plus tôt, j'ai besoin de votre aide, en tant que conquérante, vous devez sûrement parlé de reliques en me décrivant vos trésors non ? J'ai besoin de votre puissance, mais je comprends que vous avez d'autres choses à faire que d'aider quelqu'un comme moi. C'est pourquoi je voudrais l'une de vos reliques pour avoir ne serait-ce qu'un peu plus de puissances. S'il vous plaît.

Cela confirma mon hypothèse. Elle se disait noble, mais elle devait être bien plus. Elle n'avait pas l'air prête à en dire davantage.
À ma grande surprise, elleelle s'agenouilla. C'est un symbole fort et montre sa totale confiance, car dans cette position, je pouvais très facilement la tuer. Elle avait donc confiance et quémandait mon aide, elle avait l'air humble et vraie.
  Pourtant, ce qu'elle me demandait était impossible. Je ne pouvais pas vendre une relique comme ça à une jeune inconnue, alors se j'avais déjà du mal à en céder à Kou et Rehm.

- En effet, je possède bien des reliques. Cependant, je ne peux pas vous en offrir. Voyez-vous, elle sont d'une grande valeur et d'une trop grande puissance pour se retrouver entre les mains d'une personne, pardonnez mon langage, inexpérimentée. Je suis désolée de vous décevoir, mais ces objets peuvent être plus ou moins dangereux. Je suppose que vous comprendrez. Répondis-je.

Il y avait bien une solution, mais...je ne connaissait pas assez cette Yuki pour que cela se fasse. Cela avait déjà marché avec des amis à moi ; après avoir établi une sorte de «contrat» entre nous (qui était de protéger l'un financièrement et l'autre physiquement) et nous être rapprochés, ils avaient développé une Relique Lige, une relique bien plus puissante que les autres car habitée par le pouvoir d'un Djinn. En l'occurrence, il s'agissait des miens, Haborym et Sitri.
Ç'aurait été un moyen envisageable, si je connaisait mieux cette jeune femme et ses aptitudes. Mais ce n'était pas le cas, et je ne serais jamais assez folle pour confier ma protection à une personne inconnue, peut-être même ennemie. Ses objectifs semblaient d'ailleurs tout autre que de simplement acquérir du pouvoir.
 

 Après avoir parlé, je me rassis. Suite à ma réponse, la jeune femme était restée immobile, prostrée à terre, l'air bouleversé. Je savais que j'allais la décevoir, mais elle paraissait bien plus affectée que je ne le pensait. Elle releva la tête pour me faire face et essaya de masquer sa déception.

- Je vois, je comprends tout à fait votre réponse, après tout je ne suis qu'une inconnue à vos yeux, et de plus, une personne incapable de réaliser ses rêves. Je ne sais rien faire de moi-même, on dirait.

  Je tiquais. «Une personne incapable de réaliser ses rêves» ? Elle avait donc bel et bien un objectif, un rêve à accomplir et qui nécessitait un objet magique, qui lui tenait visiblement très à coeur. Une vengeance ? La protection d'êtres chers ? Je ne pouvais pas le dire, mais je savais ce qu'elle ressentait, car j'étais passée il y a longtemps par là, lorsque j'étais encore adolescente, et que j'avais dû lutter contre l'injustice et l'indifférence des hommes.
  Son visage se crispa, elle semblait à deux doigts de craquer. Un silence se fit, puis fut soudainement brisé par de violents pleurs. Sa main fine s'agrippa tant bien que mal sur la manche de mon manteau. Je faillis me dégager ou reculer pour question de sécurité, et puis après tout, je ne la connaissait pas,  mais j'avais un peu pitié... et je ressentais une sorte de compassion. La brune sanglota :

- Je vous en supplie... S'il vous plaît aidez-moi, je ferais n'importe quoi, je serais même prête à donner ma vie si vous pouvez réaliser mon souhait, alors...

Elle me relâcha, honteuse et parût se calmer. Elle se reprit :

- Veuillez me pardonner, je ne devrais pas insister comme ça. Murmura t-elle.

  Je froncai les sourcils, pensive. Que pourrais-je lui répondre ? Je ne pouvais pas confier une de mes marchandises à une inconnue, je ne pourrais pas prévoir les conséquences ! Les objets n'étaient pas d'une grande puissance, c'est vrai, mais avaient tout de même des capacités au-dessus des armes traditionnelles.
Mais elle semblait être la proie d'un tel désespoir...
 Je me rongeais un ongle nerveusement. J'avais déjà été confrontée à des brigands, des monstres de Donjon, j'avais même du me battre avec mon revêtement de Djinn, mêlée à une guerre civile, et pourtant j'hésitais beaucoup plus aujourd'hui. Je décidais de lui proposer un marché. Si elle était si désespérée que ça, elle devrait sûrement l'accepter.

- Écoutez. Je ne peux pas vous répondre positivement pour le moment, pour diverses raisons.

Je m'empressais de continuer :

- ...Cependant, si vous m'expliquez les raisons qui vous motivent, comment vous utiliseriez cet objet et à quelle fin et comment vous comptez me payer, je pourrais peut-être revenir sur mes positions. Vous voyez, je ne sais pas vraiment ce que vous comptez tirer de cette relique et il me semble que je suis en droit de savoir.

Je la fixait alors de mon regard d'ambre, en attendant sa réponse.

  La formulation de ma question était peut-être un peu intrusive, mais il fallait que je sache pourquoi un jeune fille avait tellement besoin de quelques reliques. La curiosité avait prit le dessus sur la méfiance. C'était un de mes défauts ; j'étais prête à tout pour découvrir et faire éclater la vérité au grand jour, quitte à être imprudente et téméraire. Yuki raconta alors :

- Je suis issue de la famille royale Laputa, mon nom complet est Yuki Denma Laputa, 5ième enfant du roi, mais une enfant illégitime étant donné que ma mère n'était qu'une domestique. Ma mère est morte à ma naissance, je ne l'ai donc jamais connue, et mon père, qui avait déjà perdu sa première femme est tombé dans la dépression, oubliant ses enfants... Il mourut peu de temps après, j'avais 6 ans à ce moment. Mon oncle monta sur le trône, le temps que mon frère aîné ait l'âge de lui succéder. C'est lui qui m'a élevé en grande partie, il a fait de moi celle que je suis aujourd'hui.

Elle s'arrêta, comme si la simple évocation de ce souvenir la faisait souffrir. Je basculais la tête pour montrer mon intérêt. Elle poursuivit :

-Du jour au lendemain, notre oncle a décidé de s'occuper de nous, ou du moins, de nous occuper... Mais aujourd'hui, je me pose des questions sur ses intentions. Il offrit à mon aîné le poste de général des armées, il fit construire une bibliothèque pour le second, envoya mon jumeau chez un magicien pour l'ouvrir à la magie et me fiança à un prince. Seulement, alors que je quitta mon île natale pour rejoindre mon futur pays, j'appris que tous mes frères avaient étaient tués, suite à une révolution. Mais je sais que c'est faux, ils étaient trop aimés par les habitants pour cela. Quand j'ai demandé des explications, on a refusés de m'en parler, j'ai donc fait une enquête et j'ai appris l'existence d'une organisation que mon oncle fréquentait.

 Un frisson désagréable me parcourut le dos. Un organisation criminelle. C'était Al-Thamen, j'en étais persuadée. Cette association maléfique qui complotait dans l'ombre, au but inconnu et aux pratiques et actes...meurtriers. Je n'avait jamais eu affaire à eux, que ce soit directement ou indirectement, mais mes informateurs m'en avaient parlé. À présent, je pouvais mesurer la portée de leurs actions.
J'écoutais la suite :

-...Je veux découvrir la vérité et combattre ceux qui sont responsables de la mort de mes frères, je veux redonner à mon royaume son apparence d'antan.

 Cette histoire était vraiment effrayante. Devais-je la croire ? Ou est-ce qu'elle voulait me rouler ?
Elle semblait vraiment sincère, ou bien c'était une menteuse entraînée. Mon instinct ne savait quoi me dire.
Mais je savais une chose.

- Votre histoire m'a été précieuse pour comprendre certaines choses, et je vous remercie de me l'avoir racontée...mais revenons à vous. Votre souhait est donc d'obtenir une relique pour une vengeance et pour édifier un pays ?

Je continuais, d'un air sûr :

- Je ne veux pas juger vos pensées, car je n'ai pas vécu cette tragédie. Cependant, les objets magiques réagissent mal à ces sentiments, comme la haine, le désir de pouvoir, l'envie et l'esprit de revanche ; ils sont source d'énergie sombre et empoisonnent votre énergie vitale. Vous en laisser sans connaitre l'ampleur de ce sentiment serait risqué, j'en ai déjà moi-même fait l'expérience. Mais une fois de plus, je ne suis pas assez bien placée pour vus donner des leçons.
De plus, vous ne m'avez pas précisé avec quoi vous comptiez me payer, ni si vous saviez utiliser ce genre d'instrument. En effet, on ne peut pas les maîtriser correctement et au maximum sans un certain savoir ou connaissances sur le sujet.

 Cette personne me paraissait de plus en plus mystérieuse, mais mon jugement était tout à fait objectif : j'avais mes raisons et mes craintes. Je ne pensais pas pour l'instant pouvoir lui céder un objet magique, mais je pourrais peut-être revenir sur ma décision si je jugeais ses arguments recevables. Elle avait l'air d'une personne plutôt juste, après tout.